Bitcoin Cash
El fork principal y más conocido de bitcoin es Bitcoin Cash (BCH). La bifurcación se produjo el 1 de agosto de 2017. La razón fue que una breve parte de la comunidad de bitcoin no estaba de acuerdo con la decisión de implementar el protocolo SegWit2x y aumentar el tamaño de los bloques a 2 MB. Decidieron dejar los algoritmos sin cambios, pero aumentar el tamaño del bloque a 8 Mb. Esto resolvió el problema de escalabilidad de bitcoin, que no es capaz de procesar más de 7 transacciones por segundo. En comparación, el BCH es capaz de procesar 61 transacciones por segundo. Además de la velocidad de procesamiento de las transacciones, el coste de las comisiones también se ha reducido considerablemente.
El último bloque común se generó con el número 478558, y a continuación las cadenas se dividieron. Todos los tenedores de BTC que quisieron cambiarse al nuevo sistema recibieron el mismo balance pero ya en BCH. A partir de abril de 2021, es la mayor bifurcación de bitcoin, Bitcoin Cash tiene una capitalización total de unos 11.000 millones de dólares y cotiza a unos 550 dólares por unidad.
Curiosamente, es el único fork que también ha tenido una bifurcación: Bitcoin Satoshi Vision (BSV) surgió en noviembre de 2018. Hoy, BSV cotiza en torno a los 250 dólares por unidad y tiene una capitalización total de 5.000 millones de dólares.
Bitcoin Gold
Casi siguiendo a BCH, con la cadena principal de bitcoin, se produjo otro fork. La nueva moneda recibió el nombre de Bitcoin Gold (BTG). Esta vez, el objetivo de la bifurcación era aumentar la descentralización, ya que en aquel momento la mayor parte de la potencia de procesamiento de la red estaba controlada por enormes grupos de minería concentrados en China. Para ello, el algoritmo de minería se perfeccionó para que pudieran participar los propietarios de unidades de procesamiento gráfico (GPU) normales, y no sólo los propietarios de dispositivos ASIC especializados.
El fork tuvo lugar el 24 de octubre de 2017 junto con el bloque número 491407. En 2018 y 2020 hubo un «ataque del 51%» a la red, pero los desarrolladores consiguieron arreglar las vulnerabilidades en ambas ocasiones y mantuvieron a BTG «a flote». Actualmente, Bitcoin Gold tiene una capitalización total de unos 750 millones de dólares y cotiza en las bolsas a unos 40 dólares por unidad.
Bitcoin Diamond
Otra bifurcación del bitcoin original pasó el 24 de noviembre de 2017 en el bloque número 495866. Se denominó Bitcoin Diamond (BCD). El objetivo de este fork es aumentar la privacidad y reducir los costes de las transacciones. Para ello se utilizó el algoritmo SHA-256 y la emisión total se multiplicó por 10. También se aumentó el tamaño de los bloques a 8 MB para poder procesar más transacciones.
En la actualidad, la capitalización total de BCD es de unos 240 millones de dólares y cotiza a un dólar por unidad.
Otros forks y clones de bitcoin
Existen otros forks y clones de bitcoin que tienen cierta circulación en la bolsa. Todos ellos debían mejorar la idea original de Satoshi Nakamoto, pero en la práctica, los usuarios no apreciaron estas mejoras. Así lo demuestra el modesto éxito de la mayoría de las bifurcaciones y clones de bitcoin.
Algunos son algo más populares e incluso tienen cierta capitalización (Bitcoin Atom, Bitcoin Interest, Bitcoin Private, Lightning Bitcoin, etc.). Otros no tienen ninguna capitalización y se negocian en las bolsas a precios de céntimo:
- BitcoinX
- United Bitcoin
- Super Bitcoin
- Bitcoin God
- BitCore
- CLAMs
- MicroBitcoin, etc.
Un número aún mayor de forks y clones han caído completamente en desuso, al no aportar ningún valor a los usuarios.
No son forks de Bitcoin
Se puede ver en la web que Litecoin es un fork de Bitcoin. Pero esto es un error.
El hecho de que Litecoin se basara originalmente en la misma tecnología que Bitcoin no lo convierte en una bifurcación de este último. Litecoin es una criptomoneda independiente con la blockchain original, mientras que un fork es una ramificación en la blockchain de Bitcoin. El mismo concepto erróneo se aplica a menudo a otros proyectos de blockchain basados en las tecnologías de Bitcoin, como Namecoin, Primecoin y otros.
