Richard Teng, alto directivo de Binance, habla sobre el secreto del éxito del criptoexchange y el trabajo con los reguladores

Durante el foro Tbilisi Silk Road, que se celebró el 27 de octubre en la capital de Georgia, la periodista de CP Media Olga Zemtsova habló con Richard Teng, responsable de todos los mercados regionales de Binance fuera de Estados Unidos (actualización: el 22 de noviembre, Changpeng Zhao, CEO de Binance, anunció su dimisión y Richard Teng le sustituyó como CEO). El alto directivo del mayor exchange de criptomonedas centralizado contó muchas cosas interesantes sobre las tendencias mundiales de la regulación de la industria de las criptomonedas y su experiencia de interacción con los reguladores. También comentó el “secreto del éxito” de Binance, que permite al criptoexchange mantener el liderazgo del mercado a pesar de los cambios en el ámbito legal.

— ¿Cómo caracterizaría las tendencias globales actuales en la regulación del mercado de activos digitales? ¿Cómo hace frente Binance a los requisitos dinámicamente cambiantes de los reguladores de los distintos países?

— Si comparamos la situación con la de hace cinco años, la tendencia actual es que cada vez hay más requisitos reglamentarios. La tendencia es que haya más regulaciones, lo que es bueno para el sector porque muchas instituciones y usuarios minoristas necesitan ver que la criptomoneda está recibiendo una regulación adecuada para seguir invirtiendo. La adopción masiva se producirá si se dan dos factores. En primer lugar, una regulación que dé seguridad a los usuarios y, en segundo lugar, una mayor aceptación institucional. Vemos ambos factores en acción. Se trata de una gran oportunidad. 

Por desgracia, uno de los factores que frenan el crecimiento global de las criptomonedas es la falta de normalización jurídica. Algunos reguladores definen la criptomoneda como un valor, mientras que otros la definen como una mercancía. Algunos la consideran un token de pago digital, mientras que otros la tratan como un activo virtual. Así pues, todas estas incoherencias dificultan el funcionamiento de una plataforma global como la nuestra, ya que cada región, cada jurisdicción necesita entender cómo se regulan las criptomonedas. No existe un conjunto estandarizado de requisitos que se aplique a nivel mundial, aunque nos facilitaría mucho la vida. Por lo tanto, implantar criptomonedas a nivel local es todo un reto, ya que hay que entender la posición de los reguladores y algunas de las normas y reglamentos son contradictorios. Por lo tanto, no hay un camino fácil de implementación para actores como nosotros. Esperamos una mayor armonización de las normas.

— Recientemente, la empresa Binance se ha visto sometida a serias presiones por parte de los reguladores, lo que también está afectando a las relaciones con otras grandes empresas. Por ejemplo, recientemente se ha informado de que Visa y Mastercard están dejando de cooperar con Binance en la emisión de criptotarjetas. ¿A qué se debe esta presión y tiene la empresa una estrategia de salida?

— Si observa dónde se encuentra Binance en la actualidad, y ya tenemos seis años, puede decir que en ese tiempo hemos avanzado mucho desde una startup tecnológica. He mencionado que hace cinco años, ningún regulador tenía control sobre esta área. Hemos pasado de ser una startup tecnológica a una organización financiera. Somos el exchange más regulado en este ámbito. 

Estamos constantemente bajo el escrutinio de los reguladores. Y estamos acostumbrados a ello. Trabajamos en estrecha colaboración con los reguladores internacionales y los responsables políticos para cumplir y mantener altos estándares dondequiera que estemos. Me gustaría hacer hincapié en este punto. 

Las normas y los requisitos cambian constantemente. Tenemos que asegurarnos de que nos mantenemos al día con ellos. A menudo nuestros socios tienen su propio apetito de riesgo y diferentes cuestiones en torno a la tolerancia al riesgo. A veces apoyan las criptomonedas y a veces no. No obstante, respetamos sus opiniones. Seguimos formando a todos nuestros socios sobre la tecnología de las criptomonedas, su uso, cómo nos permiten rastrear el blanqueo de dinero mucho mejor que el dinero fiat tradicional, contrarrestar la financiación del terrorismo, etc. 

Formamos no sólo a nuestros socios, sino también a los reguladores y a los responsables políticos. Por ejemplo, el año pasado celebramos 80 sesiones de formación con representantes de las fuerzas de seguridad internacionales para informarles de las capacidades de esta tecnología y de cómo ayuda a controlar parte del dinero ilegal. Seguiremos trabajando en esta dirección. 

Así, apoyamos la introducción de las criptomonedas de todas las formas posibles. Tenemos en cuenta las necesidades de nuestros usuarios y les estamos agradecidos. A pesar de las desagradables noticias que ha mencionado, nuestra base de usuarios sigue creciendo activamente. Ahora tenemos más de 150 millones de usuarios. Y esto es un testimonio de nuestra fuerza y nuestro enfoque en apoyar y proteger a nuestros usuarios.

— Por favor, comparta los planes actuales de Binance para el mercado europeo y cómo se siente acerca de MiCA. ¿Cómo cambiará la nueva legislación el panorama del mercado local de criptomonedas?

— En primer lugar, aplaudo de todo corazón los esfuerzos de los reguladores europeos para introducir e implementar MiCA. Se trata de una legislación muy importante porque con una sola licencia se puede registrar una empresa de criptomonedas en toda Europa. Por lo tanto, estamos trabajando estrechamente con los reguladores europeos al respecto. Estamos deseando ver qué ocurre porque en este momento, como he dicho, el enfoque hacia las criptomonedas es ambiguo y esperamos que MiCA proporcione un marco para que otros reguladores que quieran introducir la regulación de las criptomonedas lo utilicen como una especie de punto de referencia para ver qué funciona mejor, para aplicarlo posteriormente en su propia jurisdicción. Pero ya tenemos más de seis licencias en Europa. Seguimos trabajando estrechamente con los reguladores europeos para llevar a cabo la implantación.

— ¿En qué regiones del mundo ve usted, como experto con conocimiento de causa, el mayor potencial para el crecimiento de Binance?

— Yo diría que estamos observando todas las regiones que están experimentando un crecimiento muy fuerte. Desde Asia-Pacífico hasta Oriente Medio, desde África hasta el Cáucaso y desde Latinoamérica hasta Europa. En general hay dos factores. Si esos dos factores están presentes, normalmente vemos una adopción muy rápida de las criptomonedas. ¿Cuáles son esos factores? El primero es un grupo demográfico muy joven. Si tienes una población joven y conocedora de la tecnología, las criptomonedas suelen adoptarse mucho más rápido que en los países con una población de más edad. Y no es tan conocedora de la tecnología porque tiene que ver con tecnologías futuras. Por lo general, la población más joven las aprende con bastante rapidez, dedica mucho tiempo a su propia investigación y formación y se vuelve bastante competente muy rápidamente. 

El segundo aspecto que vemos que conduce a la adopción de las criptomonedas es un menor nivel de inclusión financiera. Así, si la población está bien respaldada, los servicios financieros están al alcance de todos y son baratos, entonces la adopción de las criptomonedas es un poco más lenta. Pero en muchas partes del mundo no ocurre ni lo uno ni lo otro. Los servicios financieros son extremadamente caros. Cosas como las transferencias de dinero pueden costar hasta el 10% de la cantidad que se transfiere. Se tarda de 2 a 3 días en recibir una transferencia. Mientras que con las criptomonedas, las remesas y los pagos pueden hacerse al instante. Es un servicio 24/7, mientras que los bancos tradicionales sólo operan en un horario de lunes a viernes. La criptomoneda se ha convertido en la primera infraestructura verdaderamente pública que permite a las masas acceder a ella, realizar transacciones como medio de ahorro a una fracción del coste de las finanzas tradicionales.

— ¿Cuáles son los principales retos y problemas a los que se enfrenta Binance en su intento de ampliar su influencia y presencia en el mercado mundial de criptomonedas?

— Hay tres grupos de interesados clave con los que tenemos que seguir comprometiéndonos y prestarles servicios de calidad para que podamos seguir impulsando una adopción mucho mayor de las criptomonedas. Estamos aquí para apoyar la idea del dinero libre para nuestros usuarios. Así que las primeras partes interesadas importantes son nuestros usuarios. No somos baratos. No podemos prescindir del apoyo de nuestros usuarios. Estamos profundamente agradecidos por su confianza y su continuo apoyo a Binance. La empresa sigue creciendo año tras año. Mientras que antes éramos sólo un puñado de 13 personas, ahora tenemos miles de cuentas. De una humilde y pequeña startup, hemos pasado a tener más de 150 millones de usuarios en todo el mundo. Nos aseguramos de seguir satisfaciendo las necesidades de productos y servicios de nuestros usuarios garantizándoles una protección adecuada. Estos aspectos son de suma importancia para nosotros. Así pues, ésta es una de las categorías de partes interesadas. Tenemos que asegurarnos de que seguimos velando por sus intereses, de que seguimos satisfaciendo sus necesidades. 

El segundo grupo son los socios, incluidos los socios de los medios de comunicación, la banca, las operaciones con tarjetas, los pagos, etc. Trabajamos en estrecha colaboración con los socios. A menudo no son muy expertos o no tienen tantos conocimientos sobre las criptomonedas. Dedicamos mucho tiempo a implicarlos y a trabajar con ellos para apoyar la adopción de las criptomonedas. 

Y el tercer grupo importante son los responsables políticos, los legisladores, los reguladores. De nuevo, pasamos mucho tiempo con este grupo hablando de los beneficios y el potencial del espacio Web3, el mercado de las criptomonedas y la industria de blockchain, y los beneficios que aportan a la economía. Si apoyan a este sector de la forma correcta, si construyen el ecosistema adecuadamente, si cuentan con normativas “inteligentes” adecuadas que regulen los riesgos pero que también apoyen la parte de innovación de la blockchain, entonces todo el mundo en la esfera Web3 se beneficia. Estas son las tres principales partes interesadas con las que pasamos mucho tiempo.