История Джихана Ву
Будущий основатель Bitmain окончил Пекинский университет, получив двойную специализацию в области экономики и психологии. Далее Ву работал инвестиционным аналитиком в фонде прямых инвестиций. Он открыл для себя биткоины, влюбился в white paper авторства Сатоши Накамото. В одном из интервью Джихан утверждал, что первым перевел документ с английского на китайский, закладывая основы интереса своей страны к криптовалютам.
В 2011 году он запустил новостной сайт о блокчейне под названием 8BTC. Затем, в 2013 году, он вместе с партнером Микри Чжан начал создавать установки для майнинга на основе интегральных схем. В том же году была создана компания Bitmain, которая до сих пор является монополистом на рынке специализированных интегральных схем (ASIC) для майнинга криптовалют.
Рождение монополиста
Оборудование на основе ASIC мгновенно стало хитом. Согласно финансовым документам компании, Bitmain получила выручку в $2,5 млрд в 2017 году и зафиксировала ошеломляющую чистую прибыль в $1,1 млрд только в первом квартале 2018 года. Примерно 96% выручки пришлись на продажи майнинговых установок, а 4% — на добычу цифровых валют и другие услуги. По оценкам компании, линейка майнеров Antminer занимает 85% мирового рынка.
В 2018 году появились сообщения о раунде финансирования перед IPO в размере $1 млрд. В различные СМИ просочились слухи из анонимного блога WeChat, в котором утверждалось, что Tencent и Softbank являются ведущими инвесторами. Оба технологических гиганта позже отрицали свою причастность к сделке.
В документах среди инвесторов значились хедж-фонд из США Coatue Management и поддерживаемый правительством Сингапура инвестиционный фонд EDBI. Также Bitmain ранее получала инвестиции от венчурных фондов IDG и Sequoia Capital в июне 2018, когда она привлекла $400 млн в рамках серии B и еще $50 млн в рамках первоначального раунда сбора средств в сентябре.
В презентации для инвесторов Bitmain говорилось, что они планируют подать материалы IPO на Гонконгскую фондовую биржу к концу августа. Производитель оборудования утверждает, что через три года он будет стоить $30-40 млрд. В преддверии IPO компания Bitmain была оценена в $14 млрд. Представитель Bitmain сообщил Forbes по электронной почте, что в настоящее время они не хотят комментировать эти цифры.
Консолидация хэш-мощности
Помимо того, что Bitmain считается золотым стандартом для майнеров, он имеет интересы в других сферах экосистемы блокчейна, среди которых:
- платформы для приема платежей в цифровых валютах;
- криптовалютные биржи;
- цифровые кошельки и пулы для майнинга.
При этом, наблюдается весьма неприятная для пользователей именно «железа» от Bitmain тенденция — менее чем за год его стоимость падает на 90%. Это резкое падение цен объясняется тремя факторами:
- Корреляция со стоимостью биткоина (в моменты, когда он падает).
- Растущая сложность майнинга из-за ограниченного предложения.
- Рост стоимости электроэнергии, в основном в Китае.
Последний пункт — это причина, по которой Bitmain строил ферму для майнинга криптовалют стоимостью $500 млн в Рокдейле, штат Техас. Недорогая ветровая энергия помогает снизить эксплуатационные расходы. Однако конфликт интересов США и Китая поставил крест на этой идее. Особенно после лоббирования в Сенате законов о защите планеты от глобального потепления.
В то время как цена за единицу оборудования колеблется в зависимости от цены криптовалюты, компания Ву также получает доход за счет майнинговых пулов. Bitmain контролирует три крупнейших майнинговых пула в мире: BTC.com, AntPool и ViaBTC.
Помимо биткоинов
Ву вместе с миллиардером Питером Тилем совместно инвестировал в гонконгский Block.One. Проект во главе с Бренданом Блумером и Дэном Ларимером привлек $4 млрд в рамках крупнейшего в мире первичного предложения монет. Согласно CoinMarketCap, его токен EOS занимает 43 место по стоимости на момент публикации этого материала.
Кроме того, в криптосообществе Ву стал своего рода апостолом Bitcoin Cash (BCH). По состоянию на сентябрь 2021 года, Bitmain располагает более чем 4 миллионами BCH и более 30 000 BTC, а также внушительным портфелем других активов, таких как Dash, Ethereum и Litecoin, что значительно увеличивает чистую стоимость инвестиционного портфеля Джихана.
Будущие перспективы Bitmain
Если Bitmain реализует свои первоначальные планы по публичному размещению акций, она станет крупнейшей крипто-компанией, котирующейся на традиционной фондовой бирже. Конкуренты Bitmain уже опубликовали свои проспекты, в том числе для IPO в Гонконге. Для сравнения, в 2020 году выручка Canaan составила $190 млн, оборот Ebang за тот же период составил $135 млн.
При нынешнем положении дел, у Ву и Bitmain весьма туманные перспективы. С одной стороны, китайские власти заинтересованы в привлечении капитала. С другой — они практически закрыли для Bitmain внутренний рынок. Кроме того, производители майнеров испытывают давление со стороны экологов, которые клеймят добычу криптовалют за значительные выбросы углекислого газа в атмосферу. При этом у криптовалютного рынка существует объективная потребность в технике, майнеры переехали из Китая в другие страны. Таким образом ситуация на рынке не позволяет строить долгосрочные прогнозы.
