Альткоины: что это, какими они бывают и зачем нужны?

Что такое альткоины?

Альткоином называют любую криптовалюту, появившуюся после Bitcoin. Такое название получено при объединении слов alternative и coin, то есть альткоин, дословно — это альтернативная монета. По данным CoinMarketCap, по состоянию на начало апреля 2023 года в мире насчитывается свыше 23 тыс. криптовалют, из которых все, кроме Bitcoin, являются альткоинами.

Можно сказать, что altcoins являются улучшенной версией Bitcoin. Когда успех первой криптовалюты стал очевиден, многие энтузиасты принялись за создание собственных монет, внося в первоначальную идею разного рода изменения. 

Количество альткоинов непрерывно увеличивается, но важно отметить, что велик процент бесполезных монет, созданных ради спекуляций или мошенничества — их называют щиткоины. Такие криптовалюты могут не сильно отличаться друг от друга, но каждый новый коин, который претендует на какую-то ценность, должен быть полезен и решать конкретные задачи. 

Хотя в основе альткоинов и Bitcoin лежит технология блокчейн, они имеют множество различий. Основное отличие — алгоритмы консенсуса, которые лежат в основе работы конкретной блокчейн-сети. Кроме того, программные возможности криптовалютного ядра разных проектов тоже могут существенно отличаться и влиять на функциональные возможности инфраструктуры, которая вокруг этих блокчейн-сетей возникает. К примеру, смарт-контракты в сети Bitcoin имеют весьма ограниченные возможности, в то время как разработчики Ethereum сумели создать полноценную децентрализованную программную среду, которая позволяет запускать сложные децентрализованные приложения.

Какие существуют виды альткоинов?

Все альткоины можно условно разделить на несколько крупных типов, с учетом принципа их создания, механизма работы и других особенностей:

• Стейблкоины. Криптовалюты, стоимость которых привязана к другим, менее волатильным активам, например, к фиатной валюте, золоту и пр. 
• Мемкоины. Это цифровые активы, которые созданы на основе популярных интернет-мемов. Крупнейший мемкоин — Dogecoin (DOGE), входящий в топ-10 криптовалют по объему капитализации.
• Приватные криптовалюты. Эти альткоины фокусируются на обеспечении повышенного уровня анонимности и конфиденциальности транзакций. Примеры таких альткоинов — Monero (XMR), Zcash (ZEC) и Dash (DASH).

Можно разделить альткоины по типу токена: 

• Нативные токены. По сути, это внутренние криптовалюты блокчейн-сетей, которые обеспечивают работу и поддержание сети, являясь неотъемлемой частью блокчейн-экосистемы. Примеры нативных токенов — BTC и ETH. 
• Служебные, они же утилитарные токены (utility tokens). Такие активы предназначены для использования внутри определенной криптовалютной платформы или экосистемы. Они обеспечивают доступ к продуктам, услугам или функциональным возможностям проекта. Пример такого альткоина — Binance Coin (BNB).  

Существуют также токены управления, секьюрити токены, DeFi-токены, кредитные токены, сырьевые токены и прочие виды токенизированных активов, а также много других видов цифровых активов, которые можно назвать альткоинами. Стоит отметить, что подобное деление не является академическим, а происходит по факту, так что в сети можно встретить и другие «системы классификации» альткоинов, поскольку единый общепринятый стандарт в этом вопросе отсутствует. 

Самые популярные альткоины

Для примера рассмотрим ряд популярных альткоинов и основные функции, которые они выполняют: 

• ETH. В Ethereum, как и в других сетях на основе алгоритма консенсуса Proof-of-Stake (PoS), альткоин отправляется в стекинг валидаторами для предоставления им права на обработку транзакций, создание и валидацию блоков. Также токен используется для оплаты комиссий внутри сети и в качестве основного токена для множества децентрализованных приложений.
• BNB. Основной токен криптовалютной экосистемы Binance, который используется для стекинга, оплаты комиссий на криптовалютной бирже, участия в Initial Exchange Offerings (IEO) и в других сервисах Binance. 
• ADA. Альткоин сети Cardano, который используется для стекинга, оплаты комиссий за транзакции в сети и участия в процессе управления платформой. 
• DOT. Токен мультичейн-протокола Polkadot, который необходим для стекинга, обеспечения безопасности сети, участия в голосованиях по управлению проектом и для создания новых парачейнов. 
• LINK. Chainlink — это децентрализованный оракул, обеспечивающий смарт-контрактам доступ к реальным данным и различным API, а токен LINK используется для оплаты за предоставление информации, а также для стекинга и участия в голосованиях по развитию проекта. 
• UNI. Токен применяется для управления децентрализованной криптобиржей Uniswap, дает право голосовать за предложения по развитию платформы и получать вознаграждение за предоставление ликвидности. 
• AAVE. Альткоин позволяет принимать участие в управлении децентрализованной кредитной платформой Ааве, осуществлять стекинг и получать вознаграждения за предоставление ликвидности или займов.

Как вы могли заметить, на практике функции альткоинов оказываются схожими — использование для стекинга и обработки транзакций, оплата комиссий внутри сети, предоставление права участия в развитии проекта, возможность предоставления ликвидности и других форм получения дохода, а также доступ к специфическим сервисам конкретного протокола или экосистемы. Кроме того, все альткоины, которые имеют хоть какую-то ценность, используются в качестве средств оплаты и обмена, а также для спекуляций на криптовалютном рынке. 

Каждый альткоин имеет определенные преимущества перед аналогами, но Bitcoin все еще доминирует по уровню популярности, степени доверия со стороны сообщества и по уровню капитализации. Во многом это обусловлено исторически, ведь BTC — первопроходец, своего рода бренд, с которым у многих все еще ассоциируется термин «криптовалюта» в целом. Но вполне возможно, что уже в ближайшие годы существующие или пока еще только разрабатываемые альткоины будут догонять BTC по популярности, востребованности и в итоге составят ему достойную конкуренцию на рынке криптовалют.