Regulación
Según la legislación nigeriana, el ente principal responsable de regular todas las transacciones financieras es la Comisión de Bolsa y Valores (SEC, por sus siglas en inglés). En septiembre de 2020, la SEC comenzó a reconocer a los criptoactivos como títulos valores, incluyendo la redacción “a menos que se demuestre lo contrario”. Como consecuencia, todo criptoactivo es considerado un título valor sujeto a registro obligatorio. El proceso de registro es realizado por el emisor del criptoactivo. El mismo puede ejecutarse de las siguientes maneras:
● solicitando una valoración inicial del activo;
● solicitando el registro del criptoactivo;
● solicitando el registro del criptoactivo sin una evaluación inicial.
Como tal, todas las personas y entidades poseedoras de criptoactivos estaban requeridas a completar el proceso de registro dentro de los tres meses posteriores al fallo de la SEC. Más aún, las empresas extranjeras y las startups se vieron obligadas a establecer una oficina sucursal en Nigeria.
Sin embargo, en febrero de 2021, el Banco Central de Nigeria (CBN, por sus siglas en inglés) emitió una directiva prohibiendo todas las transacciones con criptomonedas. El CBN también prohibió a los bancos locales brindar servicios financieros a usuarios y empresas que interactúan con el sector de las criptomonedas.
Los criptoexpertos locales creen que una de las principales razones para las restricciones del CBN es la marcada reducción de las remesas tradicionales enviadas a Nigeria en 2020. Particularmente, las remesas son una de las fuentes importantes de ingreso de divisas en la región. Según Nairalytics, el volumen total de remesas tradicionales enviadas a Nigeria durante 2020 cayó de 2,05 mil millones de dólares en enero a 54,4 millones de dólares en septiembre.
No obstante, las restricciones han suscitado interrogantes del parlamento nigeriano. Como resultado, los representantes del Banco Central aclararon a finales de marzo de 2020 que las restricciones solo se aplicaban a las instituciones financieras y que los residentes no tenían prohibido usar criptomonedas. Desde entonces, la situación se mantuvo sin cambios hasta mayo de 2022, cuando la SEC emitió nuevas regulaciones relacionadas a las criptomonedas. Ahora, en Nigeria, los activos digitales son nuevamente considerados equivalentes a títulos valores, teniendo un tratamiento equiparable a acciones o créditos del emisor.
Criptotransferencias como contraparte de las transferencias tradicionales
Las severas restricciones del CNB no resultaron en una disminución en las criptotransacciones. Por el contrario, los usuarios continuaron realizando transferencias, protegiendo sus activos de la inflación y la caída del valor de la naira, la moneda nacional del país.
Según los analistas de Chainalysis, el movimiento total equivalente en dólares de los criptoactivos de Nigeria creció a lo largo de 2021 y 2022. Si bien en diciembre de 2020 el mismo era de aproximadamente 680 millones de dólares, las cifras alcanzaron los 2,4 mil millones de dólares en mayo de 2021. A continuación tenemos los exchanges y servicios de criptomonedas más populares utilizados por los usuarios nigerianos para realizar transacciones.
1. Luno. Un exchange descentralizado de criptomonedas y una criptobilletera a través de la cual se pueden realizar transacciones en BTC y ETH.
2. Remitano. Una plataforma P2P que opera en más de 30 países. Los usuarios tienen acceso a seis criptomonedas: BTC, XRP, USDT, LTC, BCH y ETH.
3. Paxful. Una plataforma P2P y una billetera de criptomonedas para transacciones en BTC. Más de 300 pares de negociación disponibles para comprar y vender BTC.
4. Quidax. Un servicio africano para transacciones en BTC, XRP, USDT, LTC y ETH.
5. LocalBitcoins. Un servicio en línea para comprar y vender BTC. La negociación puede realizarse directamente con otros usuarios.
Naira Digital
El 25 de octubre de 2021, el presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, anunció el lanzamiento de la moneda digital del banco central (CBDC, por sus siglas en inglés), la naira digital. Nótese que la CBDC local no es un criptoactivo y está totalmente regulada por la Comisión de Bolsa y Valores y el Banco Central de Nigeria. El tipo de cambio del naira digital es idéntico al de su contraparte física.
Una de las principales ventajas de la naira digital es la posibilidad de realizar transacciones financieras sin necesidad de la apertura de una cuenta bancaria. Por lo tanto, para comprar o transferir la CBDC, debe descargar la aplicación eNaira Speed Wallet en su dispositivo móvil (para usuarios comunes) o eNaira Speed Merchant Wallet (para empresas).
Los expertos creen que el lanzamiento de la naira digital es el intento de las autoridades nigerianas por reducir las transacciones no controladas en activos digitales, que continúan en ascenso. Un informe de los analistas de Chainalysis encontró que en 2021, Nigeria ocupó el sexto puesto en el mundo en términos de movimiento de criptomonedas entre los usuarios comunes.
Debido a la alta inflación y la volatilidad de la naira, se puede suponer que el interés de los nigerianos en las transacciones con criptomonedas se disparará. El primer cajero automático de BTC ya apareció en Nigeria. Los ciudadanos continúan muy interesados en las criptomonedas debido a su accesibilidad y tarifas mínimas, considerando también los activos digitales como una inversión. Al mismo tiempo, la SEC y el CBN continúan buscando las mejores soluciones para regular las criptomonedas a nivel estatal.
